ゆーけーのお仕事日記

秋も深まる今日この頃、MBAアプリカントの出願作業も本格化してくる時期です。

スコアメイクにエッセイにインタビュー、さらには推薦状などと頭を悩ますことが多いです。

そんなアプリカントが頼りにしているのが、MBA合格者の合格体験記をまとめた「こうすれば受かるMBA」というサイト。

このサイトは2000年から毎年作成されていて、自分もこのサイトを頼りに出願準備を進めてきました。

そして、それを見ながら、自分もこのサイトの編集作業に携わって恩返しをしたいと思っていたのですが、幸運にもそのチャンスが巡ってきました。

たまたま、自分のHPを作るためDreamweaverというHP作成ソフトを持っていたため、編集作業に手をあげることができました。

Dreamweaverは比較的作成作業をしているときのデザインと実際にブラウザで見たときのズレが小さいとされているのですが、全然いうことを聞かず苦労しました（本当に何なんだ！と今でも思います(笑)）。

システム関係の仕事をされている方の苦労を垣間見た気がします。

まあ、苦労話はさておき、いろんな方の協力のおかげで、無事今年の分もオープンにこぎつけました。

こちらが「こうすれば受かるMBA2011 」です。

今年の傾向としては、GMATで苦戦しながらも、別の方法で成功への道を切り開いている、ということがあるようです。もちろんスコアが大事な要素であることは間違いないのですが、それは唯一の基準でない以上、他の方法でカバーする戦略もありだということです。

自分自身、スコアメイクはほどほどに、いろんな方に話を伺ったり、エッセイでそれを盛り込んだりしてアピールしましたし、僕のMBA受験の師匠ともいえるぐっちさん はさらに積極的に志望校にアピールされていました。

また、私費の方の割合が高いです。サンプル数が少なすぎますが、自分の知り合いのMBA受験生・在校生の多くが私費であり、私費の割合が最近では大きいのかもしれません。

こういう社会・経済情勢が厳しい中、リスクを取って自分の道を切り開いていくというのは素晴らしい姿勢だと思います。

自分も私費ですが、彼らに負けないように頑張って自分の道を切り開きたいものです。

ちなみに、濱口塾の先輩にも原稿をお寄せいただいたのですが、この方はもはや伝説化した感のある方で、この方の努力の1/10でもしていれば、もう少しスムーズな出願ができただろうと思います。

こういう方の体験談を見ると、今更ながらもっと努力しないと、と思います。

ともあれ、このサイトがこれから出願作業を進められる皆様のお役にたてますように。

■ 志望校選定

元々ヨーロッパに憧れがあり、またコストの観点から2年制は難しいと考えていましたので、欧州MBA、中でも社会的金融が盛んな英国・オランダの学校に行きたいと考えていました。

ソーシャルファイナンス機関として有名なトリオドス銀行はオランダ、コーポラティブ銀行はマンチェスターに本拠を置いていることもあり、オランダの中でも特にサステナビリティ分野に強いRSM（サステナビリティ分野のMBAランキングであるBeyond Grey Pinstripesで2011年19位）、マンチェスターにあり、かつインターンシップや交換留学といった機会が豊富なManchester Business School（MBS）を志望していました。

元々はRSMが第一志望だったのですが、1月入学ということで他の学校との併願が難しいと思い、最初は諦めてMBSを第一志望と考えていました。

しかし、IELTSが思うように伸びない中、焦燥感もあって、試しにTOEFL/IELTSの不要なRSMにMBSの練習も兼ねて出願してみようと思いました（もちろん、本来の第一志望校ですので受かりたいという気持ちは強かったです）。

その結果、多くの方のご協力もあり、幸運にも合格したというのが実際のところです。

■ インタビュー

インタビューは、濱口塾と提携しているマシュー先生（http://www5.kcn.ne.jp/~aldridge/index.html）のお世話になりました。

マシューのサービスは評判が良いうえ、6,000円/Hとお手頃価格です（これでも日常生活の感覚では高いと思うのですが、MBA受験をしていると感覚がマヒしてしまいます・・・）。

私は貧乏アプリカントでしたので、コストカットのため5時間だけお世話になりました。

わずか5時間の指導でしたが、内容は非常に有意義なものでした。内容は下記の通りです。
・インタビューの心得
・バックグラウンド・リーダーシップ経験の見せ方
・典型的な質問に対する回答（why MBA? why RSM? why now? short/long term goal, other schools?　など）

これだけ書くとシンプルな内容にも見えますが、それぞれに気を付けるべき点や有効なアピールの仕方などについて解説されたので、多少質問の内容が変わっても結構対応できました。ベースとなる部分を固めておくと、変化球が来ても本質は変わっていないので対応できる、みたいな感じでしょうか。「ボールが止まって見えた」とまでは言えませんが(笑)

私の場合5時間だけだったので十分ではなかったかもしれませんが、もう少し時間を取れば、もっと深く有意義な練習ができると思います。

（正確に言うと、マシューは毎度1時間以上付き合ってくれましたし、メールのチェックなどもお願いしましたので、実際には10時間程度お世話になっています。本当にありがたかったです。）

アドミとのインタビューですが、6月に非公式にアドミと面談をしたほか、7月に本番のインタビューを受けました。

6月の面談は非公式とはいえ、あまりにもグダグダだと悪い印象を残しかねず、逆に良い印象を与えることができれば本番でも有利になると考え、この面談の前に4時間マシューと練習しました。

また、面談の相手と、お世話になっている卒業生が親しいということで、事前にどのような方かということを教えていただきました。最初に、「〇〇さんから話を聞いています」と切り出すことで第一印象を良くするように心がけました。

ちなみに、この面談は、本来はRSMの（MBAではない）マスター向けのものでしたが、担当者にメールで、「おなじRSMだからMBAアプリカントも相手してください」とお願いして了承してもらいました。

チャンスをつかむためには、多少のことは働きかける姿勢が大事だし、それで道が開けることもあると感じました。それまでの自分は結構杓子定規なタイプだったので、MBA受験を通じて自分も変わったものだと我ながら驚きました(笑)

7月にはキャンパスビジットをして、直接アドミにインタビューをしてもらいました。
担当者の方は事前に名前を聞いていたので、YouTubeで名前を検索して動画を見つけ、どのような雰囲気の方か確認しました。人柄がよさそうな人で安心できました。

インタビューでは、典型的な質問や、どのような人と働きたい/働きたくないか、などの質問のほか、ケース問題が2題出されました。ケースは想定しなかったので焦りましたが、自分の価値観を貫いて答えました。ベストの回答ではないようでしたが、ポジティブな反応をいただきました。

■ エッセイ

エッセイも上述の通り濱口塾のお世話になりました。

RSMのエッセイは3つ＋optionalで「why MBA?」「パーソナリティに影響した趣味など」「最も難しい決断」「その他書きたいこと」という内容でした。

エッセイは日本人的な感覚では良いものができないと聞いていたので、事前にMBA等に合格した方に見ていただいて、コメントを基に修正してから濱口塾長に見ていただいていました。

事前のコメントから得るものも多かったのですが、それでも塾長にはバッサリ切られていました。

エッセイ全体を通じて指摘され続けたのは、「物事を具体的に書く」「話がちゃんとつながるように書く（論理の飛躍がないように）」「説得力があるように書く（絵空事のように聞こえるような書き方はNG）」「読み手が面白いように」ということです。

自分ではしっかり気を付けて、まともな日本語のエッセイを書いているつもりでも、上記のポイントを指摘され、まだ詰めが甘いということを痛感させられました。

また、当然ですがエッセイで最も大事なのはネタを集めることだと思います。

Why RSM? を考えるにあたっては、在校生や卒業生に積極的にコンタクトを取って、なぜRSMを選んだか、魅力的な授業、課外活動などについて質問し、自分なりのストーリーを組み立てていきました。

ウェブサイトにはない情報によってフィット感を確かめるため、また学校への熱意をアピールするためにも在校生や卒業生へのコンタクトはぜひ行うべきだと思います。エッセイに彼らの名前を入れることで、よりアドミにアピールできるでしょう。

私の場合、卒業生はtwitterを経由して紹介いただき、そこから在校生につないでいただきました。また、卒業生でブログを書かれている方がいて、直接連絡を取ったこともあります。

学校によっては日本語サイトがあり、そこから在校生に連絡することもできるでしょうし、またFacebookなどのツールも有効だと思います。

エッセイに限らず、学校のいろんな情報を得て、自分がその学校に行くべきか否かを判断するためにも卒業生・在校生との情報交換は行うべきでしょう。

「パーソナリティに影響した趣味」については、昔から歴史が好きで、実際に自分の考え方や行動にも大きな影響を及ぼしているので、迷わず歴史ネタを使いました。

実際にはオランダの歴史に詳しかったわけではなかったのですが、アドミが興味を持ちやすいように、オランダの有名人ネタ（オランダ建国者のウィレム1世など）や、世界的に有名な孔子・孫子の話を盛り込んだりしました。

一番苦労したのは「最も難しかった決断」です。

このテーマ自体は仕事でもプライベートでも問題ないと思うのですが、私のように年次が若い場合、業務上意思決定する場合が少なく、難しかった決断があまりない、ということも多いと思います。

私も案の定行き詰ってしまい、プライベートのネタを塾長に見せるも、やはり面白くないということで却下され続けました。

結局、業務上のネタを取り上げたのですが、自分の意思決定の度合い自体はそこまで大きくなかったと思うと、このエッセイだけは今でもモヤモヤ感があります。

とはいえ、とにかく自分がやった！というのがエッセイの一面でもあるので、そこは割り切って自分が積極的にリードした、という姿勢を見せるのも重要です。

決断のスケール自体は大小を問われないと思いますので、仮に小さなことでも、葛藤とそのうえでの判断、リーダーシップがうまく伝わるように書けたら読み手も面白いと感じるのではないでしょうか。

「その他書きたいこと（optional）」については、他のエッセイでは書いていなかったことを書いて、いかにクラスに対して貢献できるかをアピールしました。

例えば、私は広報やコンプライアンス関連の業務経験しかありませんでしたが、「他のクラスメートはいかに稼ぐかということを知っているが、自分は会社をいかに守るかということを知っている。両方の視点があってこそ会社は立ち行くのであり、そのような視点を提供することで自分はクラスでの議論にも大いに貢献できる」というアピールをしました。地味キャリアには地味キャリアなりのアピールの仕方はあると思いますので、どのようなキャリアの方でも自信を持ってアピールしてほしいです。

濱口塾では、日本語のドラフトを通じて塾長と意見交換を行い、最終的には塾長の方で英文にしていただけます。とはいえ、自分の名前で提出する以上、最後に自分の目で確認するのを忘れずに。

■ 推薦状

会社には出願を知らせていなかったので、仲の良かった元上司と同僚にこっそりお願いしました。

私費の方は推薦者を選ぶのも一苦労だと思いますが、社内に限らず、取引先や課外活動の関係者などでも認められると思いますので、日ごろからそのようなオプションを意識して行動されるのも一つの手だと思います。

推薦状もエッセイと同じく、具体的な内容を記載することが重要と言われていますので、そのような推薦状になるように留意しました。