昨日の英語のお題は渋谷の「ナイキ宮下公園について」。
渋谷にある宮下公園の命名権をナイキが購入したうえで、ナイキがいろいろな施設を整備するのだとか。
一方で、ホームレスが多く住んでいたが、公園整備に伴い追い出されていて、市民グループが反発しているそうです。
正直、難しい問題ですが、市民の税金で整備する以上、住民全体に利益があるなら、整備すべきかと思います。
一応、ホームレスのための対応はなされていると当局は主張しているそうです。
せっかくなので、もう少し調べてみたいと思います。
昨日の英語のお題は「アジアの貧困の緩和について」。
容易に想像がつくことですが、今般の経済危機は、貧困層・貧困国にも大きなしわ寄せがありました。
国連・アジア開発銀行によると、2009年には1700万人の人が貧困層（incomes less than 1.25 dollars a day）になったほか、2010年にはさらに400万人が貧困層になると予想されているそうです。
特に女性は、読み書きができない、低賃金、解雇しやすい労働形態である場合が多いため、特に影響があったそうです。
個のテーマについて話しているうちに、どのような解決策があるか、という話になったので、以下の通り回答。
「最近、通勤途上で見かけるホームレスの人の数が増えてきたように、日本でも経済危機の影響は大きく、アジアの国々で影響が多くの人にあったのは確かだと思う。
解決策としては、貧困地域へのインフラ整備が必要である。貧困地域へのインフラ整備はそれ自体が高成長（高利益率）が期待できるだけでなく、社会の安定にも必要である。
また、インフラ整備だけでなく、人々をよりクリエイティブにしたり、学校を整備したり、ＩＴ技術を教えるなど、教育・職業訓練を整備することが求められる。事実、（授業の時点で）我々は今、インターネットが使えるだけでこの事業ができている。」
ここでは、アジアの貧困国の話題でしたが、日本にとっても他人事ではありません。
労働集約的産業が発展途上国に流出していく以上、職業訓練などで別の付加価値を生み出す能力を身につける機会の提供が、今後の雇用対策として重要だと思います。
この点、職業訓練給付金の引き上げを求めたいです。
今日の英語のお題は、米国のリベラル・アーツ・カレッジ「St. John’s College 」について。
セント・ジョンズ・カレッジは、米国で最も古いリベラル・アーツ・カレッジとして知られている学校です。
リベラル・アーツ・カレッジは、知識そのものよりも考え方や教養を身につけることに重きを置き、少人数で徹底した教育が行われます。
セント・ジョンズ・カレッジでは、テキストや講義はなく、学生同士のディスカッションがメインである点が特徴です。当然のことながら、入学する学生のお目当ても、そのスタイルにあるそうです。
日本だと、よく言われるように旧制高校がこのイメージだったのかな、と思います。
旧制一高に限らず、他の旧制高校でも多士済々の個性がぶつかり合っていたようなイメージがあります（旧制ニ高の井上準之助が議論や弁論の腕を磨いていたように。あくまでイメージです）。
自分の学生生活を振り返ってみると、やはり知識を教えられる部分が大部分を占め、議論をしたりすることはほとんどなかったように思います。
一方、大学時代に参加していたサークルでは議論をすることも多く、その中で考えさせられること、身についた知識はたくさんあります。議論の中からアイデアが生まれることも多々あります。
仕事をするうえで議論をしていくことが不可欠であるのは言うまでもありませんが、多様な考え方を受け止めたり、シナジーによって新しいことを生み出すことが求められる時代において、このようなアウトプットを重視した教育というのは本当に重要だと改めて思います。
とはいえ、議論をうまく行わせるノウハウのある教師の育成が前提ですが。
でも、アウトプットはインプットより楽しいものだと思いますので、学生の側も楽しく勉強できるような気がします。
先日、木村剛・日本振興銀行取締役会長が解任されたとの報道がありました。
ホームページにはまだ会長との記載があり、解任されたか否かはわかりませんが、業績不振に伴う引責辞任とのことです。
日本振興銀行は中小企業向けの銀行として木村氏を中心に2004年に設立された銀行で、その事業目的や独特なアイデアには関心を持っていたのですが、このような形で木村氏が辞任（解任）されるということは非常に残念です。
木村氏の本も何冊か読んで、（もちろん頭はいいし）面白い人だと思っていたので、木村氏にも日本振興銀行にもこれからも奮起してもらえたらと願っています。
ブログのデザインをスヌーピーからあらいぐまラスカルに変更しました。
そして今日、世界名作劇場の小説セットを購入しました。
さっそく読んでいますが、やはり世界名作劇場は秀逸です。
民主党がよく視察し、参考にしていることで知られる英国の政治体制。
最近政権交代があったことで一層注目を集めていますが、そんな英国の政治の実情が解説されている本を読みました。
英国の国会議員候補者は政党によって厳選され、当選後も実力を吟味されること、与野党の政策論議が活発であることから、有能な人間がちゃんと上に登っていく仕組みになっているそうです。そのため、世襲議員も日本に比べて圧倒的に少なく、また世襲といっても選挙区は異なることがほとんどのようで、本当に実力勝負です。
確かに、日本の大物政治家に比べ、英国の政治家は洗練されている感があります。
また、首相や大臣による政策論議が頻繁に行われており、首相・大臣が原則答弁を行う一方、野党の質問内容はわからないため、必死に勉強するらしいです。
また、選挙の際には戸別訪問を行い、特に浮動票層に積極的に政治論議を行うそうです。
これこそまさに「政治主導」と呼ばれる点なのでしょうが、この点日本の政治は英国に追い付いていないかもしれません。
もちろん、泣きどころも多く、上院が既得権益の巣窟になっていたり、日本同様投票率が低下していたり（それでも60%はありますが）という点はありますが。
それでも、日本よりはよほど政治の質（政治家・有権者・制度共に）が高いように感じました。
英国病と言われたり、サブプライムで傷ついたりしても、やはり英国には学ぶことが多いように思います。
もっと英語を勉強して、英国に留学したり、英国のwebサイトをもっと読めるようになっていきたいです。
